Le Isole Eolie, dette anche Isole Lipari, sono un arcipelago di origine vulcanica, situato nel Mar Tirreno, in provincia di Messina, a Nord della costa sicula. Comprendono ben due vulcani attivi, Stromboli e Vulcano, oltre a vari fenomeni di vulcanismo secondario.
L'arcipelago è composto dalle isole: Alicudi, Filicudi, Lipari, Panarea, Salina, Stromboli e Vulcano. Le isole prendono nome dal dio Eolo, re dei venti secondo la mitologia greca. La presenza umana nell'arcipelago risulta sin dalla notte dei tempi. I primi insediamenti si ebbero già alcuni secoli prima del 4000 a.C., nell'età neolitica. Nel corso dei secoli l'arcipelago venne ripopolato di nuovo da comunità spagnole, siciliane e del resto d'Italia. In epoca borbonica l'isola di Vulcano veniva usata come colonia penale per l'estrazione coatta di allume e zolfo.
Le 7 isole sono disposte a forma di Y in orizzontale, al largo della Sicilia settentrionale.
Le isole Eolie costituiscono un sistema vulcanico determinato dalla subduzione della litosfera oceanica sotto quella continentale, determinandone la fusione con liberazione di magma che, giunto in superficie, forma un arco insulare, l'arco Eoliano, lungo 200 km e composto, oltre che dalle sette isole vulcaniche emerse, da vari seamount (Alcione, Lametini, Palinuro, Glabro, Marsili, Sisifo, Eolo, Enarete).
Le Isole Eolie hanno sempre esercitato un immenso fascino sui viaggiatori che le hanno raggiunte. Tra i viaggiatori più recenti si può ricordare il colorito racconto di una notte di pesca tra Lipari e Vulcano di Antonio Saltini.